今年5•1前夕，我有幸再次回到我从军19年的部队所在地——甘肃省嘉峪关市，故地重游，倍感亲切。

        我于2001年3月从部队转业到虞城县人民法院工作。几年来，每当工作之余，油然想起军营中的生活倍感兴奋不已，特别是对部队所在地——万里长城的西起点、号称天下第一关的嘉峪关城楼的思念仍有增无减，她那威武的雄姿时时在梦中萦绕。

        1982年10月，我投笔从戎、从军校分配到兰州军区某装甲师部队，驻守在甘肃省嘉峪关市雄关脚下。儿时对嘉峪关雄壮、厚重的想象而今展现在眼前，并成为雄关忠诚的守护者。

        我记得第一次登上嘉峪关城楼是在刚到部队后的第3个星期天。在老股长的带领下，第一次爬上关隘、走进她的怀抱：

        回首北望，嘉峪关在雾霭中如海市蜃楼般迷朦美丽，洋溢着勃勃生机。此时的第一感觉是这里的人们真了不起，是他们用自己的勤劳、智慧、汗水甚至生命，一代又一代在戈壁瀚海中筑就了这样一座为祖国增辉、使自己安居的乐园。

        我抚摸着城垛边沿那已光滑的巨大的墙砖，看着介绍。这嘉峪关的由来本是一座大军营，最早来到这里的人是500年前明朝的将士，直到1958年前，除了来往的商旅过客和三十几户顽强的农民外，这里出没最多的仍然是身着戎装的将士，他们千里迢迢、风餐露宿、跋山涉水穿越戈壁沙漠的千辛万苦，是坐在办公室、吹空调的年青人难以想像的艰苦！在这条戍边的路上，多少将士倒了下去。还有当初在这茫茫荒漠中修这长城、筑这雄关又融进了多少将士的血汗辛酸。

        我靠着城垛向关外眺望，至今，北边的大片土地因缺水仍然是黄沙莽莽的大片戈壁，虽经国家、政府多年投巨资引水种树，但仍收效甚微。不免想到，古来驻守此地的将士凭垛眺望时在想些什么？在“黑云压城城欲摧”的战时，他们日夜凝神注目的是关外的敌情：敌人会从何处进攻？来了怎么应付。但在歌舞升平、风和日丽之时，他们自然会想起远在百里、千里之外的父老乡亲、妻子儿女。他们和我们一样是具有七情六欲的血肉之躯！古代将士的辛苦和战绩，古代边塞诗人为我们留下了许多感人至深的千古绝唱！

        气势磅礴的万里长城宛若一条巨龙从祖国的渤海之滨腾跃上岸，奔驰逶迤几千里，直奔嘉峪关驻足回眸。其上岸处秦皇岛老龙头的山海关是长城的东起点，号称“天下第一关”，而其西部驻足处嘉峪关则被誉为“天下第一雄关”。

        嘉峪关地势险要。它南边是终年积雪的祁连山，雪峰如玉，绵亘千里；北边是形状如群驼的天山余脉——马鬃山、龙首山。两山相峙，状如瓶口，关城就建在瓶口处。长城从祁连山飞驰而下，直抵关隘，再从关北转而东去。长城以北是广袤300里，遍地沙碛的“居延”海。即今甘肃省北部的额济纳河流域，其形势正如古人所说“南枕祁连，北控居延”。在此设关，就扼住了出入新疆的咽喉，也控制了进入青藏高原的祁连山各山口要道及无垠的漠北地区。民族英雄林则徐在流放新疆途经嘉峪关时，曾写诗赞叹嘉峪关的险要：“严关百尺界天西，万里征人驻马蹄。飞阁遥连秦树直，缭垣斜压陇支低。天山（祁连）    峭摩肩立，瀚海苍茫入望迷。谁道崤函千古险？回看只见一丸泥。”

        嘉峪关耸立在大漠风沙之中迄今已逾600余年，但其风姿依然。关城呈梯形，周长733米，面积33500平方米，高10米，垛墙高1.7米。东西城垣各开一门，均筑瓮城，城楼对称。城四隅有角楼，南、北墙中段有敌楼，两门内北侧有马 道直达城顶。西面城垣凸出，中间开门，门额刻“嘉峪关”三字。门外有城壕、外壕、边壕各一道 ，还有一首凹形的重关，古代称之为“罗城”。与东西二门的城墙形制相同，东西成一线，遥相对称。东、南、北三面土筑围墙，连接长城。城外有城，重关重城成并守之势。西门外百米余处有一石碑，上书“天下雄关”四个大字。

        嘉峪关原是明、清两代的军营。明朝在嘉峪关设有守备把守，防守甚严。平时驻兵1000人左右，管辖39处敌台，并配置了大量的火器。清代康熙之后，中央政权远达漠北。嘉峪关从河西要塞成为通西域的商埠。所以到了清末，关上只驻兵百余名。直到1958年，这里除驻军外，只有那三十几户农家。倒是戈壁滩上的野狼、黄羊比人还要多。它们成群出没，昼不避人，一派苍茫、粗犷的大漠景象。

        然而，所有这些都已成为历史。

        自1958年开始，甘肃省酒泉钢铁公司建设的喧腾惊醒了沉睡的戈壁。经过50多年的建设，嘉峪关已成为一座初具规模的工业城市和旅游胜地。该城市辖区总面积已达1398平方公里，城区面积达180平方公里，总人口24.6万，居住着汉、回、满、蒙、藏等十多个兄弟民族。2008年全市工农业总产值达52.62亿元，酒泉钢铁公司也具备了年产100余万吨铁、300余吨钢的生产能力，成为西北最大的钢铁生产企业。

        走在嘉峪关市宽阔笔直的街道上，路上车辆往来有序，路两旁排排沙槐树、冬青及花草在清风中歌唱起舞。街道两旁的建筑大多为清新的浅色调，且风格各异。机关、商店、学校、医院、酒店、影剧院鳞次栉比、齐齐正正。与内地相比，这里的人不算多，但人们衣着整齐，美丽大方。这里的瓜果蔬菜的色彩似乎更鲜丽，瓜是格外的甜、菜是分外的香。

        我仍清楚的记得2000年9月确定转业，准备乘车离开已驻守19个年头的嘉峪关时，已是晚上9时许了，那时的太阳似乎是对西部的大地情有独钟，仍恋恋不舍地依在山脊，用温馨的光辉抚摸着那百年古关。

        东西最长的陇海铁路、312国道从嘉峪关城楼一旁擦肩而过。在运输、旅游等过往车辆卷起的烟尘和暮霭中，那雄关默默地伫立着，她的侧影轮廓清晰，线条简洁，并无华彩。唯其如此，才显出她的威严和深沉。由此可知，几百年来它就是以如此质朴的风姿，沉静的面容，迎送了无数的来往游人。

        岁月流失，光阴似箭，部队的昨天仿佛就在眼前。这里仍然驻守着人民的子弟兵，他们依然保卫着这里的安全和稳定。他们驻防和生活的环境究竟怎样呢？让我们听一首描写晨起操练的诗吧：夜来风沙月色昏，朝起室内一层尘。衾暖贪卧意迟迟，衣寒懒着冷森森。但闻呼号连天响，犹觉落伍感慨深。急步出门举目望，排排白场迎早春。

        将士们远离亲人，戍守边关，顶大漠风沙，冒酷暑严寒，履行着保卫祖国和人民的崇高职责。戍边几年后，许多人同我一样退役或转业回归故里或走向新的工作岗位，又面临着新的人生抉择，这往往是更加艰难的一步。非亲历其间，的确难以体味其中的艰辛。和常人相比，他们无疑是最艰苦，最辛劳的群体。

        然而，祖国的繁荣富强，人民的安居乐业正因为有了他们才有了安全的保障。此时此地，我深深怀念、崇敬为我们中华民族作出了无私奉献的古往今来的将士们！

        嘉峪关，以战士的质朴深沉，恪守着对人民忠诚的承诺；

        嘉峪关，以其沸腾的生活韵律，使人永难忘怀。